200 ημέρες στο 'φεγγάρι': Δεύτερη ομάδα εθελοντών στο «Παλάτι της Σελήνης» της Κίνας

Εύα Παπαζή

Τέσσερις Κινέζοι εθελοντές θα ζήσουν σε ένα σφραγισμένο, αυτόνομο εργαστήριο το οποίο προσομοιάζει το περιβάλλον του φεγγαριού, για τις επόμενες 200 ημέρες χωρίς καμία αλληλεπίδραση με τον έξω κόσμο, καθώς το Πεκίνο προετοιμάζεται για το μακροπρόθεσμο στόχο του να στείλει ανθρώπους στο φεγγάρι.

Το «ταξίδι» τους ξεκίνησε την Κυριακή.

Το εργαστήριο, που ονομάζεται "Yuegong-1" ή "Παλάτι της Σελήνης", είναι μια καμπίνα 160 τετραγωνικών μέτρων. Είναι ο πρώτος τέτοιος χώρος που αναπτύχθηκε στην Κίνα και η τρίτη βάση βιοαναγεννητικής στήριξης ζωής στον κόσμο.  

Η πρώτη ομάδα εθελοντών ενώ ορκίζεται μπροστά στο "Παλάτι της Σελήνης" στις 10 Μαΐου 2017. / Φωτογραφία μέσω του Πανεπιστημίου Beihang

Η καμπίνα βρίσκεται στο πανεπιστήμιο Beihang, και οι τέσσερις εθελοντές ακολουθούν τα βήματα μιας άλλης ομάδας τεσσάρων που μόλις ολοκλήρωσαν την αρχική παραμονή των 60 ημερών.

Το "Παλάτι της Σελήνης" αποτελείται από έναν κύριο ζωτικό χώρο και δύο μονάδες καλλιέργειας φυτών. Η κεντρική καμπίνα καλύπτει έκταση 42 τετραγωνικών μέτρων, ενώ κάθε μία από τις καμπίνες των καλλιεργειών έχει 3,5 μέτρα ύψος και 50 έως 60 τετραγωνικά μέτρα έκτασης.

Η κύρια καμπίνα φιλοξενεί τέσσερις κουκέτες, ένα κοινό δωμάτιο, ένα μπάνιο, μια αίθουσα επεξεργασίας αποβλήτων και μια αίθουσα εκτροφής ζώων, σύμφωνα με έκθεση του πρακτορείου ειδήσεων Xinhua. Το εργαστήριο επιτρέπει στους τέσσερις «αστροναύτες» να διεξάγουν έρευνα, ενώ οι βασικές ανάγκες τους ικανοποιούνται.

Τα ανθρώπινα απόβλητα θα υποστούν επεξεργασία μέσω της διαδικασίας βιο-ζύμωσης ενώ θα αναπτυχθούν πειραματικές καλλιέργειες δημητριακών καθώς και λαχανικά με τη βοήθεια των τροφίμων και των υποπροϊόντων των αποβλήτων τους.

Οκτώ άτομα εισήλθαν στην κάψουλα κατά τη διάρκεια της 10ωρης μεταβατικής φάσης μεταξύ των δύο ομάδων τεσσάρων εθελοντών στις 9 Ιουλίου 2017. / Φωτογραφία μέσω του Πανεπιστημίου Beihang

Το εργαστήριο παρείχε στήριξη ζωής σε οκτώ άτομα κατά τη διάρκεια της 10ωρης μετάβασης μεταξύ των δύο ομάδων την Κυριακή, ως δοκιμασία της ικανότητας του συστήματος να διαχειρίζεται ανθρώπινη δραστηριότητα υψηλού φορτίου για σύντομο χρονικό διάστημα.

Το πείραμα, με το κωδικό όνομα "Yuegong-365", αποτελεί την δεύτερη απόπειρα του πανεπιστημίου Beihang να εξετάσει πώς λειτουργεί το βιοαναγεννητικό σύστημα υποστήριξης ζωής (BLSS) σε περιβάλλον σαν εκείνο της σελήνης.

Μια επιτυχημένη δοκιμή 105 ημερών πραγματοποιήθηκε το 2014.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, το πρόγραμμα θα μπορούσε να ενισχύσει τη γνώση και την τεχνογνωσία της Κίνας και να βοηθήσει τους επιστήμονες της χώρας να κατανοήσουν ακριβώς τι χρειάζεται για να παραμείνει ο άνθρωπος στο φεγγάρι μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα.

Μετά την παραμονή 200 ημερών, μια τρίτη ομάδα εθελοντών θα εισέλθει και θα ζήσει στον ίδιο χώρο για άλλες 105 ημέρες ώστε να ολοκληρωθεί αυτό το πείραμα 365 ημερών.