Ο πατέρας της κινεζικής πινγίν απεβίωσε στα 111

Ο διάσημος Κινέζος γλωσσολόγος Τζόου Γιοουγκουάνγκ, ο δημιουργός του συστήματος γραφής πινγίν, πέθανε στις 14 Ιανουαρίου, μια μέρα μετά τα 111α γενέθλιά του.

Ο Τζόου γεννήθηκε στην Τσανγκτζόου της επαρχίας Τζιανγκσού της Ανατολικής Κίνας, στις 13 Ιανουαρίου 1906, και αρχικά ήταν οικονομολόγος που εργάστηκε στην Γουόλ Στριτ, πριν γίνει γλωσσολόγος. Ο εκδοτικός οίκος Chinabook, που δημοσίευσε πολλά βιβλία του Τζόου τα τελευταία χρόνια, επιβεβαίωσε τον θάνατό του.

Στη δεκαετία του 1950, ο Τζόου ήταν ο πρόεδρος της επιτροπής που διέδωσε την πινγίν, ένα σύστημα ώστε να μπορεί κανείς να μεταγράψει τους κινεζικούς χαρακτήρες χρησιμοποιώντας το δυτικό αλφάβητο. Η πινγίν (拼音, pīnyīn) έγινε το επίσημο φωνητικό σύστημα για την μεταγραφή των κινεζικών χαρακτήρων με λατινικούς χαρακτήρες στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας και σε άλλες χώρες και περιοχές.

Ο Τζόου έλεγε ότι η ταχύτητα της εκλαΐκευσης της πινγίν ήταν καταπληκτική, χρησιμοποιήθηκε άμεσα όχι μόνο στην εκπαίδευση αλλά και στη βιομηχανία και στο εμπόριο. Έγινε ένα κλειδί για την κατανόηση του κινεζικού πολιτισμού, και έχει εξελιχθεί σε μια γέφυρα που συνδέει την Κίνα με ολόκληρο τον κόσμο.