Στις 10 Απριλίου, εννέα παίκτες, τέσσερις αξιωματούχοι και οι σύζυγοι δύο εξ αυτών, βάδισαν πάνω σε μια γέφυρα, από το Χονγκ Κονγκ προς την ηπειρωτική Κίνα, εγκαινιάζοντας την εποχή της «Διπλωματίας του Πινγκ Πονγκ». Ήταν η πρώτη ομάδα Αμερικανών που έπαιρνε άδεια εισόδου στην Κίνα, από τότε που ανέλαβαν την εξουσία οι Κομμουνιστές, το 1949.
Δέκα δημοσιογράφοι –οι πέντε Αμερικανοί- είχαν επίσης προσκληθεί για να καλύψουν δημοσιογραφικά την επίσκεψη της ομάδας, δίνοντας τέλος στην απαγόρευση πληροφόρησης από την Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, που ίσχυε από το 1949. Από 11-17 Απριλίου το αμερικανικό κοινό παρακολουθούσε γοητευμένο την καθημερινή εξέλιξη της επίσκεψης, σε εφημερίδες και τηλεόραση, καθώς οι Αμερικανοί έπαιζαν –και έχαναν- σε φιλικά ματς με τους οικοδεσπότες τους, περιηγούνταν το Σινικό Τείχος και το Θερινό Ανάκτορο, κουβέντιαζαν με Κινέζους φοιτητές και εργάτες εργοστασίων και παρακολουθούσαν παραστάσεις του Μπαλέτου της Καντόνας.
Ο πρωθυπουργός Τζου Εν-λάι χειρίστηκε με επιτυχία τις δημόσιες σχέσεις, παραθέτοντας δεξίωση για τους Αμερικανούς στη Μεγάλη Αίθουσα του Λαού, στις 14 Απριλίου. «Έχετε ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στις σχέσεις Αμερικανικού και Κινεζικού Λαού» είπε στους κάθε άλλο παρά διπλωμάτες. «Είμαι πεπεισμένος ότι αυτή η καινούργια αρχή της φιλίας μας θα συναντήσει σίγουρα την υποστήριξη της πλειοψηφίας των δύο λαών μας». Επίσης έκανε και μια νέα πρόταση, περισσότεροι δημοσιογράφοι να επισκεφθούν την Κίνα, «αλλά να μην έρθουν όλοι μαζί». Εκείνη την ημέρα, οι ΗΠΑ ανήγγειλαν σχέδιο άρσης του 20ετούς εμπάργκο στο εμπόριο με την Κίνα. Μια κινεζική ομάδα αντισφαίρισης ανταπέδωσε, και επισκέφθηκε τις ΗΠΑ.
Το Πινγκ Πονγκ ήταν «μια ταιριαστή μεταφορική έννοια για τις σχέσεις ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και το Πεκίνο», σημείωνε ένας ρεπόρτερ του περιοδικού Time, καθώς τα δύο έθνη, καθένα με τη σειρά του, έκανε φανερή την ανοιχτή του στάση στην αλλαγή. Παρά τη θερμή ανταπόκριση του κοινού, ωστόσο, Νίξον και Κίσινγκερ αποφάσισαν να κρατήσουν τις απόρρητες διαπραγματεύσεις τους με την Κίνα για τον εαυτό τους. Μόνο μετά την 15η Ιουλίου, ύστερα από τη μυστική αποστολή του Κίσινγκερ στο Πεκίνο, ο Νίξον ανήγγειλε ότι θα ήθελε κι εκείνος να κάνει ένα ταξίδι στην Κίνα την επόμενη χρονιά, ως ο πρώτος Αμερικανός πρόεδρος που θα την επισκεπτόταν.
[ 
]
