Η Τζόου Σιουάν στην αρχή ήταν μια δημοφιλής τραγουδίστρια. Σε ένα διαγωνισμό τραγουδιού πήρε την δεύτερη θέση και της δόθηκε το ψευδώνυμο «Χρυσή Φωνή».

Η Τζόου άρχισε την ηθοποιία το 1935 και έγινε διάσημη το 1937 όντας η πρωταγωνίστρια στην ταινία «Οδός Αγγέλου». Τραγούδησε πολλά διάσημα τραγούδια στις δικές της ταινίες, μεταξύ των οποίων είναι το «Νύχτες στη Σαγκάη» και ένα ιντερλούδιο τραγούδι στην ταινία «Μου Λείπεις» που απολάμβανε συνεχή δημοτικότητα σε όλη την Κίνα.